A los libros les falta el anzuelo

Los Springboks están jugando con sus perspectivas de defensa del título de la Copa del Mundo al apostar todo por Bongi Mbonambi y Malcolm Marx y no invertir en apoyo en el hooker, escribe.JACK DYLAN.

Cuatro años desde que Siya Kolisi levantó la Copa Webb Ellis, los Springboks todavía se encuentran en una posición similar con respecto a sus opciones para usar la camiseta número 2.

Tal como están las cosas, de cara al primero de los tres partidos de preparación para la Copa del Mundo y al último partido antes de que se anuncie el equipo de 33 hombres para la gran final mundial, sólo Mbonambi y Marx han tenido tiempo de juego sustancial en medio de la formidable ofensiva de los Springboks. primera fila.

El dúo dinámico lideró la carga de los Boks en 2019 y contó con el hábil apoyo en Japón del veterano Schalk Brits, de 38 años, quien sorprendentemente también encajó como un delantero suelto.

Cuatro años después, los cerebros de los Springboks tienen que tomar una gran decisión sobre si incluir a Deon Fourie o Joseph Dweba en el equipo final que viajará a Francia para defender el título mundial.

Ninguno de los dos delanteros de los Stormers ha recibido mucho tiempo con la camiseta del Bok No 2 en 2023. Las apariciones como suplente en las etapas finales del primer partido del Rugby Championship contra Australia en Loftus Versfeld representan la suma total del tiempo de juego de Dweba y Fourie para los Boks en 2023.

La desafortunada realidad es que ser un hooker de tercera elección a nivel de prueba es muy parecido a servir como portero suplente en el fútbol. Es muy poco probable que lo llamen con regularidad, pero dependerán mucho de usted cuando tenga algún comienzo extraño.

Dweba fue titular por última vez para los Springboks en la derrota contra Australia en Adelaida en 2022. Quedó enganchado antes de los 30 minutos en sus dos últimas salidas de prueba, y en cuatro pruebas con Dweba con la camiseta número 2, los Boks tienen una Tasa de ganancia del 25%.

Mientras tanto, Fourie ha sido utilizado principalmente como delantero suelto tanto para los Springboks como para los Stormers. Vistió la camiseta número 16 dos veces en 2022, pero solo estuvo nueve minutos como hooker de reemplazo, cuando reemplazó a Marx en la victoria contra Australia.

Existe la tentación de comparar a Fourie y los británicos, dada la etiqueta de avance de utilidad adjunta a ambos. Sin embargo, mientras que Brits era un hooker especialista que podía trabajar como delantero suelto (una posición más fácil de cambiar), Fourie es un delantero suelto que puede operar como un hooker de emergencia, un trabajo mucho más difícil dado lo especializado que es un hooker de posición.

Antes de la Copa del Mundo de 2019, los británicos fueron utilizados principalmente como hooker para los Saracens, ganadores de la Premiership, y los Vodacom Bulls, que perseguían los playoffs del Super Rugby. Tenía sentido incluirlo como jugador de apoyo en Japón.

Mientras tanto, Fourie no ha sido titular en un partido competitivo como hooker desde marzo de 2018, cuando jugaba para el Lyon en el Top 14.

Hooker no es sólo una posición a la que uno puede saltar. Se trata menos de volver a subirse a la bicicleta y más de sentarse en el asiento del piloto de un Boeing 747.

Es revelador que, con una excelente oportunidad de lanzar a Fourie o Dweba al fondo y realmente probar su habilidad como hooker titular, los Boks no han optado por ninguno de los dos y en su lugar se han quedado con el probado y confiable Mbonambi.

Al explicar la situación, Jacques Nienaber defendió el bajo número de minutos que ha recibido Dweba como titular desde su debut en el Test en 2021.

“Al menos le llevamos minutos. Si nos fijamos en el tercer hooker de algunos equipos, probablemente tengan menos minutos que Dweba”.

“Así son las cosas. Bongi y Malcolm tienen la mayoría de los juegos. Pero Joseph ha tenido algunos minutos. Con cuatro juegos y tres hookers, con Deon como cuarto, es difícil. Hemos intentado gestionarlo lo mejor que podemos.

“Como dije, cuando miras a muchos de los otros equipos, su tercer hooker no ha tenido minutos”.

Con sólo dos juegos más para preparar una vez que se anuncie el equipo final, uno de esos contra los poderosos All Blacks en Twickenham, parece que los Springboks apostarán todo por la condición física de Marx y Mbonambi.

Habrá muchos problemas si uno o ambos reciben golpes.

Foto: Samuel Shivambu/BackpagePix