Detrás de las líneas: el azúcar

El Kremlin presenta a Mariupol como un lugar de oportunidades pacíficas mientras busca repoblar la ciudad en ruinas con rusos, pero la realidad es muy diferente.

“Los rusos muestran imágenes de un pequeño barrio que ha sido reconstruido y le dicen a la gente que está sucediendo en todas partes”, dijo María, que huyó de Mariupol en marzo de 2022 y está en contacto regular con personas que se quedaron en la ciudad. "Pero no es verdad. La ciudad todavía está en ruinas”.

El gobierno de Vladimir Putin quiere convertir a Mariupol en un escaparate de la ocupación y demostrar así que todo en los territorios ocupados ilegalmente está bajo control. Ciertamente, los sobornos generalizados parecen seguir como de costumbre: se han adjudicado contratos de construcción a empresas vinculadas a las fuerzas de seguridad rusas, funcionarios gubernamentales y al menos 25 organizaciones de la ciudad natal de Putin, San Petersburgo.

Un año después de tomar la ciudad, el alcalde de Mariupol designado por Rusia dijo que 32.500 casas privadas habían sido total o parcialmente destruidas y más de 400 bloques de apartamentos demolidos. Las autoridades de ocupación prometieron que dentro de tres años los residentes obtendrían nuevas casas o apartamentos y prometieron certificados de vivienda especiales para las personas que perdieron sus propiedades.

La realidad es diferente. Petro Andriushchenko, asesor del alcalde de Mariupol en Ucrania y residente exiliado de la ciudad, dijo que los trabajos de reconstrucción son lentos y esporádicos.

"Las autoridades rusas aprobaron el desarrollo del distrito de Kirov, donde vivían 15.000 personas, y estiman construir para 14.000", dijo. "Pero no lo construirán debido a la guerra, y el dinero (este pequeño distrito les costaría alrededor de 355 millones de dólares) irá al bolsillo de alguien".

A pesar de las promesas de las autoridades rusas, los residentes supervivientes de Mariupol probablemente sólo obtendrán apoyo de los ocupantes si cumplen requisitos especiales. Por ejemplo, un decreto reciente del gobernador designado por Rusia decía que la compensación por propiedades arruinadas sólo se otorgaría a personas con pasaportes rusos.

Mientras comienzan los trabajos de construcción de viviendas comerciales en Mariupol, se están construyendo viviendas para rusos en lugar de los edificios de apartamentos demolidos de los residentes de Mariupol.

Además de los problemas relacionados con la vivienda y la reconstrucción de la ciudad en ruinas, los residentes de Mariupol tienen que sobrevivir sin medicinas ni instalaciones sanitarias tras la destrucción de sus hospitales y la requisa de las unidades médicas supervivientes para tratar a los soldados rusos.

"No hay suficientes médicos, aunque trajeron médicos de Rostov y otras ciudades rusas", dijo María. "También es muy difícil conseguir algunos medicamentos en las farmacias, especialmente si necesitas medicamentos europeos; los medicamentos que puedes conseguir son rusos y los precios son disparatados".

Lo mismo ha sucedido con la educación, según María, que dirigió un blog fotográfico sobre su ciudad natal antes de la invasión a gran escala que se convirtió en Mariupol en el exilio, publicando fotografías de archivos y algunas actualizaciones sobre la ciudad bajo ocupación. "Todas las escuelas fueron bombardeadas y sólo unas pocas están funcionando", afirmó. “Algunos niños estudian literalmente en el pasillo. No hay suficientes escritorios, no hay suficientes lugares”.

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Los precios de los alimentos también han aumentado debido a la compleja logística, la corrupción y la especulación. “Para pasar mercancías a través de todos estos puestos de control, desde la Federación Rusa o las autoproclamadas RPD y LPR, hay que gastar mucho en gasolina y sobornos”, dijo María. "Todo el mundo intenta sacar el máximo provecho posible de la gente de Mariupol".

Las historias de quienes vivieron en Mariupol antes de la invasión a gran escala y partieron hacia Rusia confirman los informes de caos y perturbaciones. Una mujer retrató una realidad muy diferente a la propaganda del Kremlin.

Eugenia, una cosmetóloga, escribió en Instagram que había regresado a la ciudad, pero que se fue nuevamente debido a la mala atención médica, las instalaciones de transporte inadecuadas, las comunicaciones limitadas y los altos precios de los alquileres y los alimentos, donde había vivido durante 30 años antes del ataque ruso. Ahora está en San Petersburgo.

"Todo en Mariupol es 1,5 veces más caro que en San Petersburgo", escribió Eugenia. Añadió que se había sentido incómoda al caminar por las calles “debido a la creciente atención de personas de otras nacionalidades”, en referencia a los trabajadores de las zonas más pobres de Rusia que llegaron en autobús para reconstruir la ciudad.

Se estima que en Mariupol viven unas 80.000 personas, incluidos 10.000 soldados y 40.000 trabajadores inmigrantes de diferentes etnias procedentes de toda la Federación Rusa. El Kremlin ofrece incentivos, incluidos préstamos hipotecarios baratos, para persuadir a los rusos a mudarse a la ciudad, y el Centro Nacional de Resistencia de Ucrania dijo que ha descubierto un plan del Kremlin para reubicar a 300.000 personas en Mariupol para 2035, mientras que los ucranianos son deportados por la fuerza.

La atmósfera en la ciudad es tóxica e insegura, dijo Andriushchenko, comparándola con Los hijos de Arbat, una trilogía sobre el brutal gobierno de Stalin en la década de 1930. “Hay denuncias”, dijo. "Si alguien quiere el apartamento de un vecino, escribe una denuncia para conseguirlo después de ser detenido".

Los ocupantes rusos también están utilizando métodos de vigilancia más modernos y han ordenado a los residentes que descarguen una aplicación de mensajería espía en sus teléfonos, informó el Centro de Resistencia. Introducido inicialmente como una forma para que los profesores se comunicaran con los estudiantes y los padres, el software fue desarrollado con el FSB y puede espiar al propietario del teléfono, brindando detalles de sus movimientos, búsquedas en la web y contactos, dijo el centro.

A pesar de la propaganda rusa y en medio de toda la destrucción, vigilancia y represión, muchos residentes de Mariupol creen que su ciudad en ruinas aún puede ser liberada y salvada.

“Si tuviera que pintar una imagen de Ucrania, pintaría una imagen de Mariupol. La restauración de la ciudad debería convertirse en una cuestión de principios para todo el mundo”, afirmó Andriushchenko. "Debería convertirse en un símbolo de seguridad y en la frontera entre civilización y barbarie".

“Hay sólo 60 kilómetros (37 millas) de nosotros a Rusia. No irá a ninguna parte”, añadió. "Si el mundo quiere demostrar que ha derrotado a Rusia, entonces Mariupol debería ser reconstruido".

Elina Beketova es becaria de democracia en el Centro de Análisis de Políticas Europeas (CEPA), y se centra en los territorios temporalmente ocupados de Ucrania. Trabajó como periodista, editora y presentadora de televisión para varias estaciones de noticias en Kharkiv y Kyiv, y actualmente colabora con el equipo de traductores de Ukrainska Pravda, el periódico en línea más grande de Ucrania.

Europe's Edge es la revista en línea de CEPA que cubre temas críticos de política exterior en Europa y América del Norte. Todas las opiniones son responsabilidad del autor y no necesariamente representan la posición o los puntos de vista de las instituciones que representan o del Centro de Análisis de Políticas Europeas.

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